시간이 기억도 감정도 흐려 놓는다, 심리학적 이유

시간 감정 기억 흐려놓는 이유

감정은 왜 옅어질까? 기억과 감정 변화 심리학적 원리 

- 한때 그렇게 간절했던 사람, 너무 힘들었던 기억, 가슴 벅찼던 순간들. 시간이 지나면서 점점 옅어지는 걸 느낀 적이 있지. 마치 처음에는 선명했던 색깔이 서서히 바래듯, 감정도 흐려지고 기억도 희미해진다. 그렇다면, 왜 감정은 시간이 지나면 옅어질까? 그리고 모든 감정이 다 이렇게 사라지는 걸까?

 

1. 감정이 옅어지는 이유 - 뇌의 자연스러운 반응

 

우리 뇌는 감정을 점점 희미하게 만든다

- 너무 강한 감정이 계속 지속되면, 스트레스가 커지고 에너지가 소모되기 때문이다. 

- 그래서 뇌는 생존을 위해 감정을 자연스럽게 희석하는 능력(정서적 둔감화)을 가지고 있다 

 - 처음에는 엄청 좋아했던 사람도 시간이 지나면서 덜 간절해지는 이유
- 너무 힘들었던 기억도 시간이 흐르면 "그때 왜 그렇게 힘들었지?" 싶어지는 이유
- 한때 가슴 벅찼던 순간도 시간이 지나면 그냥 하나의 기억이 되는 이유

- 즉, 감정은 영원하지 않다. 아무리 강렬했던 감정도 시간이 지나면 점점 흐려지는 게 자연스러운 일이다. 

 

2. 감정이 옅어지는 3가지 원리 

 

1) 뇌의 적응 (Emotional Adaptation)

- 감정이 너무 강하면 뇌가 자동으로 조절해서 익숙하게 만든다

- 처음에는 엄청 강렬했던 감정도 시간이 지나면서 자연스럽게 줄어든다 

예) 첫사랑이 너무 강렬했지만, 시간이 지나면 새로운 사랑을 할 수 있는 이유 

2) 새로운 경험이 감정을 덮는다 (Memory Overwriting)

- 새로운 경험과 감정들이 계속 쌓이면서, 과거의 감정이 희미해진다

예) 이별 후 시간이 지나면서 새로운 사람을 만나거나, 다른 일로 바빠지면 이전의 감정이 덜 중요해지는 것 

3) 기억의 변화 (Memory Reconstruction & Fading Affect Bias)

- 기억은 절대 고정된 것이 아니고, 떠올릴 때마다 조금씩 변형된다

- 특히 부정적인 감정보다 긍정적인 감정이 더 오래 남는 경향이 있다 

예) 힘들었던 기억도 시간이 지나면 좋은 순간들만 떠오르는 이유

3. 하지만, 모든 감정이 다 옅어지는 건 아니다 (트라우마 예외)

 

트라우마(극심한 충격을 준 기억)는 시간이 지나도 잘 사라지지 않는다

- 생존 본능 때문에 뇌가 강하게 각인시켜 놓는다

- 반복적으로 떠올리면 더 강해지고 지속된다

- 하지만, 심리 치료나 새로운 경험을 통해 희석될 수도 있다 

※ 즉, 보통 감정과 기억은 시간이 지나면 옅어지지만, 트라우마급 경험은 오래 지속될 가능성이 크다 

감정은 결국 옅어진다 (트라우마만 아니라면)

- 지금 엄청 강렬한 감정도 시간이 지나면 흐려진다

- 힘들었던 기억도 지나고 나면 "내가 왜 그때 그렇게 힘들었지?" 싶을 수도 있다. 

- 좋았던 기억도 결국 희미해지지만, 강렬한 감정일수록 더 오래 남을 가능성이 있다

- 결국, "지금의 감정이 영원할 거라는 생각은 착각일 수도 있다"

 

※ 그래서 너무 힘든 감정에 집착하지 말고, 좋은 순간을 더 많이 만들려고 노력하는 게 중요하다 

 

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